ALTERAÇÃO DA DURAÇÃO DO DIA E DO EIXO DA TERRA PELO SISMO DO CHILE
15/04/2010

O sismo de magnitude 8,8 que teve lugar no Chile no passado dia 27 de Fevereiro de 2010, pode ter encurtado a duração do dia na Terra. Para quantificar esta alteração, uma equipa de cientistas do Jet Propulsion Laboratory (NASA) liderada por Richard Gross, usou simulações de computador e concluiu que o sismo deve ter encurtado a duração do dia Terrestre em cerca de 1,26 micro-segundos (um micro-segundo é o milionésimo de um segundo, 1/1.000.000 s).

Talvez o mais impressionante seja o quão o sismo alterou o eixo de simetria definido pela forma da Terra (eixo em torno do qual a massa da Terra se encontra distribuída). Calcula Gross que o eixo foi desviado em 2,7 milisegundos de arco (cerca de 8 cm).

Entretanto, estas conclusões são contestadas. Nesta posição encontra-se a autoridade mundial que mede a rotação da Terra, o Earth Orientation Center (EOC) que reportou (recentemente) que o sismo de Fevereiro passado, no Chile, não causou nenhum efeito detectável nem no pólo do eixo nem no período de rotação.

Para se ter uma ideia concreta do que ocorreu neste sismo, o Prof. Virgílio Mendes do Departamento de Engenharia Geográfica, Geofísica e Energia (DEGGE) da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, calculou recentemente as posições de algumas estações geodésicas situadas na zona Chilena, recorrendo ao cluster de computação "Nonius" do Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Lisboa, no OAL.

Concepcion foi a cidade mais afectada afundando-se 4 cm e deslocou-se 3 metros (SW).

( Fonte: Centro de Astronomia e Astrofísica da Universidade de Lisboa )