ASTRÔNOMOS AMADORES DESCOBREM EXPLOSÃO ESTELAR
28/01/2010

Uma descoberta feita por dois astrônomos amadores do centro da Florida, nos Estados Unidos, ajudou a pôr em funcionamento uma rede mundial telescópios tanto na superfície terrestre como no espaço.

No dia 28 de Janeiro de 2010, observou-se a violenta explosão de uma estrela distante na nossa galáxia. Os dois astrônomos, a Dra. Barbara Harris de New Smyrna Beach, e Shawn Dvorak, de Clermont, participaram ativamente na pesquisa global na campanha de monitoramento da atividade da estrela U Scorpii. A sua detecção da explosão antes do amanhecer do dia 28 de Janeiro foi o disparador de uma série de satélites e telescópios baseados na Terra na espera deste importante evento.

U Scorpii é um objeto conhecido como nova recorrente e a sua explosão tinha sido prevista durante um intervalo de dois anos, a partir da primavera boreal de 2008. Tanto Harris como Dvorak têm feito um monitoramento no longo prazo como parte da campanha organizada pela Associação Americana de Observadores de Estrelas Variáveis, AAVSO (em Inglês, American Association of Variable Star Observers). Nesta campanha, organizada pelo Dr. Bradley Schaefer, da Universidade Estadual de Louisiana, participam observadores profissionais e amadores de todo o mundo, e trata-se do monitoramento desta estrela a cada noite, durante toda esse intervalo de dois anos.

Os astrônomos amadores do mundo todo vão continuar participando da campanha de observação, fornecendo dados para complementar as observações realizadas pela maior rede de telescópios na Terra e no espaço. O progresso pode ser acompanhado através da Internet, no site da AAVSO.

( Fonte: http://www.aavso.org/news/usco.shtml )