NOVA PESQUISA RESOLVE CONFLITO NA TEORIA DE COMO SE FORMAM AS GALÁXIAS
13/01/2010

Por mais de duas décadas, a teoria da matéria escura fria tem sido usada pelos cosmologistas para explicar como o Universo liso, nascido do Big Bang tem mais de 13 bilhões de anos, evoluiu na rede cósmica filamentar e rica em galáxias conforme hoje vemos.


Havia apenas um problema: a teoria sugeria que a maioria das galáxias deveriam ter mais estrelas e matéria escura em seus núcleos do que aquela que na realidade têm. O problema é mais marcado para as galáxias anãs, as galáxias mais comuns na nossa vizinhança celeste. Cada uma delas contém menos de 1% de estrelas que as grandes galaxias como a Via Láctea.

Agora, uma equipe internacional de pesquisa, liderada por um astrônomo da Universidade de Washington (UW), reporta na edição de Nature de 14 de janeiro de 2010, que resolveu o problema usando milhões de horas de supercomputadores para rodar simulações de formação de galáxias (1 milhão de horas são mais de 100 anos). As simulações produziram galáxias anãs bem mais parecidas com aquelas observadas hoje pelos satélites e pelos grandes telescópios em todo o mundo.

"A maioria dos trabalhos prévios incluíam apenas uma simples descrição de como e onde se formavam as estrelas nas galáxias, ou uma formação estelar completamente desordenada", diz Fabio Governato, professor de astronomia associado à pesquisa na UW e autor líder do artigo de Nature.

"Em lugar disso, nos realizamos novas simulações pelo computador, rodando em várias instalações de supercomputadores nacionais, e incluímos uma melhor descrição de como e onde acontece a formação de estrelas nas galáxias".

As simulações mostraram que na medida em que a maioria das novas estrelas mais massivas explodiram como supernovas, as explosões geraram enormes ventos que barreram grandes quantidades de gás do centro das que tornar-se-iam galaxias anãs, impedindo que se formassem milhões de novas estrelas.

Com tal quantidade de massa de repente removida do centro da galáxia, a força da gravidade sobre a matéria escura diminuiu e a matéria escura conseguiu fugir, diz Governato. É similar com o que iria acontecer se o Sol de repente desaparecera e a perda da sua força gravitacional permitira que a Terra fugisse para o espaço.

( Fonte: http://uwnews.org/article.asp?articleID=54791 )