FUSÃO CELESTIAL PROPORCIONA BRILHANTES RESULTADOS
13/10/2009

Uma imagem recente feita com o telescópio espacial Hubble das agências espaciais ESA e NASA captura a que parece ser uma das galáxias mais brilhantes e bizarras, mas na realidade ela é o resultado de uma dupla de galáxias espirais que lembram a nossa Via Láctea, batendo uma contra outra, a grande velocidade. O produto dessa drástica colisão, chamado de NGC 2623 ou Arp 243, está a uns 250 milhões de anos luz, na direção da constelação de Câncer (o Caranguejo).

Não é surpresa que as galáxias interagindo se produzam, mutuamente, drásticos efeitos. Os estudos revelaram que, na medida em que as galáxias se aproximam, quantidades massivas de gás são arrastadas desde cada galáxia para o centro da outra, até que, finalmente, as duas se fusionam numa galáxia massiva. O objeto na imagem, NGC 2623, está no último estágio do processo de fusão com os centros da dupla de galáxias originais, agora se fundindo num único núcleo. Se estendendo desde o centro, há também duas caudas gigantes de jovens estrelas exibindo que está acontecendo uma fusão. Durante uma colisão tal, o drástico intercâmbio de massas e gases inicia o processo de formação estelar, que aqui é visto em ambas as caudas.

( Fonte: http://www.spacetelescope.org/news/html/heic0912.html )