DESCOBERTO EXOPLANETA OCULTO NOS ARQUIVOS DO HUBBLE
01/04/2009

Em 19 anos de observação, o telescópio espacial Hubble da NASA tem obtido um enorme arquivo de dados. Esse arquivo poderia conter o brilho revelador de planetas extra-solares ainda sem descobrir, segundo explica David Lafrenière, da Universidade de Torornto, no Canadá. A sua equipe encontrou o mais externo dos três planetas massivos conhecidos em órbita da jovem estrela HR 8799, que se encontra a uma distância de 130 anos-luz da Terra.

O trio planetário foi inicialmente descoberto em imagens obtidas pelos telescópios Keck e Gemini Norte, em 2007 e 2008. Mas usando uma nova técnica de processamento de imagens que anula o brilho da estrela central, Lafrenière encontrou o brilho revelador do planeta mais externo no sistema estudando dados do arquivo do Hubble obtidos em 1998.

O planeta gigante é jovem e quente, mas ainda assim é 1/100.000 vezes o brilho da sua estrela central (por comparação, o frio Júpiter é uma 1/1.000.000.000 vezes o brilho do Sol).

( Fonte: http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2009/15/ )