SUPERNOVAS - BOLETIM BRASILEIRO DE ASTRONOMIA -
http://www.boletimsupernovas.com.br/

Quinta-feira, 22 de Janeiro de 2009 - Edicao No. 497


Indice:

_ BRASIL QUER QUE 1 MILHAO DE PESSOAS OLHEM O CEU ATRAVES DE UM
TELESCOPIO
_ UNIVERSIDADE FEDERAL DA BAHIA PROMOVE CURSO DE EXTENSAO EM
ASTRONOMIA
_ INPE ADQUIRE COMPONENTES PARA O SATELITE AMAZONIA-1
_ ANO DA ASTRONOMIA
_ UMA SO' REALIDADE
_ METANO EM MARTE
_ MEDIDA A VELOCIDADE DE ROTACAO DE UM RARO OBJETO CELESTE
_ DETECTADO PO' AO REDOR DE ESTRELA PRIMITIVA
_ NEBULOSA PLANETARIA DENTRO DE UM AGLOMERADO
_ NOVO ESTUDO RESOLVE O MISTERIO DE COMO SE FORMAM AS ESTRELAS
MASSIVAS
_ CANIBALISMO ESTELAR E' FUNDAMENTAL PARA A FORMACAO DE ESTRELAS COM
SOBREPESO

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ASTRONOMIA NO BRASIL
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BRASIL QUER QUE 1 MILHAO DE PESSOAS OLHEM O CEU ATRAVES DE UM
TELESCOPIO
19/01/2009. Oferecer a pelo menos 1 milhao de pessoas a oportunidade de
ver o ceu por meio de um telescopio pela primeira vez e' uma das
principais metas brasileiras no Ano Internacional da Astronomia (IYA, na
sigla em ingles), celebrado em 2009. Se atingido, o objetivo
correspondera' a 10% do total mundial projetado: 10 milhoes de primeiras
observacoes. Uma celebracao oficial da ONU, Unesco e da Uniao
Astronomica Internacional (IAU), o IYA conta, no Pais, com o apoio de
orgaos do governo, como o Ministerio da Ciencia e Tecnologia. O ano
astronomico sera' lancado oficialmente, no Brasil, na terca-feira, no
Planetario do Rio de Janeiro. "E' para coincidir com o feriado", diz um
dos coordenadores das atividades, o astronomo Tasso Napoleao,
referindo-se 'a festa de Sao Sebastiao. "A abertura internacional, em
Paris, foi alguns dias antes, mas so' para autoridades e celebridades.
Resolvemos sair um pouco depois, mas levando a mensagem ao publico." Ele
acredita que as atividades que serao promovidas no IYA - ha' mais de 200
eventos programados so' neste mes, em mais de 50 municipios, entre
palestras, shows, exibicoes e observacoes com telescopio - atenderao a
uma demanda popular reprimida. "O telescopio e' diferente da tela do
computador. Na tela, o que se ve' sao pixels. O pessoal fica fascinado
com o relevo da Lua, com os aneis de Saturno." Mesmo antes da abertura
nacional, atividades ja' estao em andamento em varias cidades do Pais
desde o inicio do mes. "O ceu e' para todos", diz Napoleao. "Mas as
pessoas nos centros urbanos se desconectaram do ceu, por causa
principalmente da poluicao luminosa e do ritmo da vida moderna. As
criancas, hoje, ate' estranham quando se fala em constelacoes. Suas
unicas referencias no ceu sao o Sol e a Lua." Estao envolvidos na
organizacao das atividades mais de 200 grupos ou "nos" - a palavra
escolhida para remeter ao conceito de uma grande rede - espalhados pelo
Brasil e formados por astronomos amadores e profissionais, equipes de
planetarios e de instituicoes de ensino. A programacao dos eventos pode
ser vista no website oficial do IYA no Brasil,
http://www.astronomia2009.org.br. "Vamos ter coisas acontecendo desde a
Praca dos Tres Poderes ate' do lado da estatua do Padre Cicero, em
Juazeiro do Norte", afirma. Alem das atividades astronomicas para o
publico, em 2009 o Brasil sediara' ainda a assembleia internacional da
IAU, que ocorre em agosto, no Rio. Na assembleia anterior, realizada em
2006 na Republica Checa, os astronomos tomaram a polemica decisao de
retirar Plutao da lista de planetas do Sistema Solar. Trabalho de
Galileu e' marco Ha' 400 anos, o italiano fez importantes observacoes
com telescopio e foi habilidoso ao divulga-las 2009 foi consagrado Ano
Internacional da Astronomia porque marca os 400 anos de importantes
observacoes feitas com telescopio pelo italiano Galileu Galilei
(1564-1642). Galileu nao inventou o telescopio e talvez nem tenha sido o
primeiro a usa-lo para contemplar os astros - ha' quem defenda a
prioridade do ingles Thomas Harriott -, mas foi o primeiro a dar ampla
publicidade ao que viu. "Galileu era um otimo marqueteiro", reconhece o
astronomo Tasso Napoleao. "As luas de Jupiter que descobriu ele ate'
chamou de astros mediceus", em homenagem ao grao-duque da Toscana,
Cosimo de Medici. Hoje, esses astros sao conhecidos como satelites
galileanos e levam nomes de personagens da mitologia grega: Io, Europa,
Ganimede e Calisto. Em agosto de 1609, Galileu ja' havia promovido uma
sessao de observacoes do ceu com telescopio para convidados,
demonstrando o funcionamento do aparelho a autoridades de Veneza.
Descritas em um livro publicado em 1610, Sidereus Nuncius (Mensageiro
das Estrelas), as observacoes feitas por Galileu no ano de 1609
incluiram, alem da descoberta das luas, o avistamento de montanhas e
vales na Lua, descrita pelo italiano em seu livro como "rustica, cheia
de cavidades e proeminencias, nao muito diferente da face da Terra". A
constatacao de que havia irregularidades no relevo lunar derrubou a
ideia aristotelica de que os corpos celestes tinham superficies
perfeitamente esfericas. O fato de Jupiter ter satelites pos em duvida a
nocao de que tudo que existia no ceu deveria girar em torno da Terra. "O
livro que ele publicou com tudo isso foi revolucionario", diz Napoleao.
"Com isso, conseguiu muitos adeptos e se sentiu fortalecido para
defender a ideia de que os planetas giram em torno do Sol. Ele e'
considerado o pai da experimentacao na astronomia." Numeros: 136 paises
estao envolvidos na celebracao do Ano Internacional da Astronomia, 220
"nos", ou nucleos estarao promovendo atividades durante todo o ano,
apenas no Brasil, 10 milhoes de pessoas deverao usar um telescopio pela
primeira vez no mundo ( Fonte: Carlos Orsi, O Estado de SP )
Ed: CE

UNIVERSIDADE FEDERAL DA BAHIA PROMOVE CURSO DE EXTENSAO EM ASTRONOMIA
20/01/2009. Mais de 160 pessoas participam. Teve inicio nesta
segunda-feira e termina no dia 26 de janeiro o curso de extensao em
Astronomia promovido pelo Instituto de Fisica e Pro-Reitoria de Extensao
da UFBA e SBPC/BA. O coordenador do curso, Alberto Brum Novaes, diz que
os 160 inscritos terao, entre outras, aulas sobre: atmosferas
planetarias; formacao e evolucao dos sistemas solar/extrasolares;
evolucao estelar; astronomia galatica e extragalatica; instrumentacao
astronomica e a origem dos meteoros e meteoritos. As aulas acontecem de
14 'as 17h. ( Fonte: JC )
Ed: CE

INPE ADQUIRE COMPONENTES PARA O SATELITE AMAZONIA-1
21/01/2009. O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe/MCT)
esta' adquirindo novos componentes para o Amazonia-1. Com lancamento
previsto para 2011, este sera' o primeiro satelite de observacao da
Terra desenvolvido pelo Brasil e o primeiro a utilizar a Plataforma
Multimissao (PMM). Juntos, os satelites Amazonia-1 e Cbers-3 e 4
permitirao uma cobertura completa da Terra em menos de 5 dias, tornando
o Brasil autonomo para obtencao de imagens em media resolucao e
eliminando o risco de descontinuidade no fornecimento desse tipo de
imagem por parte de satelites estrangeiros. Hoje, por exemplo, o
satelite americano Landsat-5, que e' utilizado na avaliacao de
desmatamento da Amazonia, esta' ha' mais de 22 anos no espaco e
apresenta sinais claros de degradacao. O Amazonia-1 e' baseado em uma
plataforma nacional, denominada PMM, que sera' tambem utilizada em
outros satelites propostos para o Programa Espacial Brasileiro: o
satelite cientifico Lattes-1, o satelite radar de observacao da Terra
MAPSAR, e o satelite meteorologico de medidas de precipitacao GPM-Br.
Para desenvolver a PMM, o Inpe contratou na industria nacional os
subsistemas de telecomunicacoes, estrutura, propulsao e energia, cujos
chamados modelos de voo deverao ser entregues ate' meados de 2010, para
dar inicio 'a etapa de integracao e testes do primeiro satelite, o
Amazonia-1. Em paralelo, o Inpe esta' adquirindo os componentes para a
carga util do satelite, que envolvem equipamentos de transmissao e
gravacao a bordo e uma camera optica (denominada AWFI), operando nas
faixas do visivel e do infravermelho proximo, com largura de faixa
imageada de 750 km, com resolucao de 40 m. Alem disso, um acordo
assinado entre o Brasil, representado pelo Inpe, e o Reino Unido,
representado pelo Rutherford Appleton Laboratory (RAL), permitira'
incluir no Amazonia-1 a camera inglesa RALCAM-3, com resolucao da ordem
de 10 m, que complementara' as imagens coletadas pela AWFI. No final do
ano de 2008, o Inpe firmou contratos para aquisicao de mais dois
componentes do Amazonia-1: a camera AWFI, contratada na industria
nacional, e o sistema de controle e computacao embarcada, objeto de uma
cooperacao entre a agencia espacial brasileira (AEB) e a agencia
espacial argentina (Conae), contratado 'a empresa argentina INVAP. Para
este ano de 2009, o Inpe espera concluir a contratacao dos equipamentos
restantes para a carga util do Amazonia-1, resolver as questoes de
interface com a camera inglesa RALCAM-3, e preparar os sistemas de
suporte e a equipe de integracao e testes para o satelite.
Simultaneamente, espera-se iniciar as contratacoes relativas 'a segunda
PMM, que devera' compor o satelite Lattes-1. ( Fonte: JC, com
informacoes da Assessoria de Imprensa do Inpe )
Ed: CE

ANO DA ASTRONOMIA
19/01/2009. A Assembleia Geral da Organizacao das Nacoes Unidas
declarou 2009 o Ano Internacional da Astronomia (AIA 2009). Com a
presenca de 900 autoridades e cientistas de todo o mundo, o evento foi
aberto nos dias 15 e 16 de janeiro, em cerimonia na sede da Organizacao
das Nacoes Unidas para a Educacao, a Ciencia e a Cultura (Unesco), em
Paris, na Franca. Com participacao de mais de 100 paises, a iniciativa
da Unesco e da Uniao Astronomica Internacional (UAI) marcara' os 400
anos de um dos eventos mais revolucionarios da historia da ciencia: o
primeiro uso astronomico de um telescopio por Galileu Galilei. A
abertura oficial no Brasil ocorrera' na proxima terca-feira (20/1). De
acordo com os organizadores, o AIA 2009 ira' estimular, em nivel
mundial, o interesse dos jovens pela astronomia e pela ciencia. Eles
estimam que com as atividades, no decorrer do ano, pelo menos 1 milhao
de pessoas tera' oportunidade de ver o ceu por meio de telescopios. O
objetivo e' aproveitar o fascinio produzido pelas descobertas
astronomicas a fim de aproximar o publico da ciencia e da tecnologia e
difundir uma mentalidade cientifica – caracteristica central nas
sociedades tecnologicas. A extensa programacao da abertura do AIA 2009
incluiu debates sobre o papel da astronomia na sociedade e na cultura,
apresentacoes sobre os principais momentos da astronomia moderna,
observacoes em tempo real e videoconferencias ao vivo com alguns dos
principais observatorios do planeta – como a Estacao do Polo Sul e o VLT
(Very Large Telescope), localizado em Cerro Paranal, no Chile. Varias
das atividades incluiram demonstracoes das contribuicoes da Agencia
Espacial Europeia (ESA) ao AIA 2009. David Southwood, diretor do
programa de Exploracao Cientifica e Robotica da ESA apresentou em Paris
missoes cientificas atualmente em andamento no ambito do programa da
Visao Cosmica. Usando imagens, videos e jogos interativos, os
participantes puderam conhecer as missoes astronomicas Planck e
Herschel, da ESA. Os dois satelites investigarao como as primeiras
galaxias e estrelas se formaram e evoluiram, fornecendo uma nova visao
das origens do Universo. Na exposicao Domo Planck, os visitantes podem
observar o ceu como sera' observado pelo satelite. Um modelo de
espaconave montado no palco central, no meio do domo, demonstrou como o
equipamento fara' as observacoes. A sede da Unesco tambem recebeu parte
da exposicao movel e interativa Discovery Truck, lancada na cidade
holandesa de Groenigen em 2008, que permite a estudantes descobrir o
"universo invisivel" que sera' explorado pela missao Herschel.
Atividades no Brasil - A cerimonia oficial de abertura do AIA 2009 no
Brasil sera' no dia 20, 'as 18 horas, no Planetario do Rio de Janeiro.
Entre os dias 19 e 28, outras 50 cidades brasileiras realizarao seus
eventos de abertura. A abertura contara' com a presenca do Ministro da
Ciencia e Tecnologia Sergio Machado Resende e representantes das
principais instituicoes ligadas 'a pesquisa cientifica no pais. A
programacao do AIA 2009 incluira', no decorrer do ano, milhares de
eventos, com observacao por meio de telescopios, palestras, exposicoes
fotograficas e shows de planetario. Uma das primeiras atividades sera' a
Semana de Abertura do AIA 2009, promovida pela Universidade Federal de
Sao Carlos (UFSCar) entre 20 e 22 de janeiro. A programacao preve' a
colocacao de telescopios em diversas pracas da cidade, tanto na regiao
central como em bairros perifericos. A populacao podera' observar o ceu
durante o dia e 'a noite. Outro destaque sera' a reinauguracao do
Observatorio Astronomico do Museu de Historia Natural e Jardim Botanico
da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), no dia 23 de janeiro. O
observatorio havia sido desativado na decada de 1980 e sera' reativado
por iniciativa da UFMG e da Fundacao de Amparo 'a Pesquisa do Estado de
Minas Gerais (Fapemig). Antes da reinauguracao, durante a tarde, o Museu
tambem promovera' oficinas para publicos variados, de curiosos a
estudiosos da astronomia. Serao oficinas de lancamento de foguetes,
construcao de telescopios e outras que relacionam a proporcao de tamanho
dos planetas do Sistema Solar. No final da tarde, o Presidente da
Sociedade Brasileira de Fisica, Alaor Chaves fara' uma palestra sobre
materia e energia. Ao lado do observatorio sera' montado um planetario,
com exibicoes de hora em hora sobre as estrelas que compoe a bandeira
brasileira. 'A noite, o publico podera' observar o ceu de Belo Horizonte
com o telescopio restaurado. Mais informacoes: www.astronomia2009.org (
Fonte: Agencia FAPESP )
Ed: GMM

UMA SO' REALIDADE
20/01/2009. O Ano Internacional da Astronomia (AIA 2009), que sera'
lancado no Brasil nesta terca-feira (20/1), com cerimonias de abertura
em 55 cidades, foi proclamado pela Assembleia Geral da Organizacao das
Nacoes Unidas para comemorar toda a inspiracao e o conhecimento obtidos
pela humanidade por meio da observacao do ceu. Mas as centenas de
atividades programadas no pais deverao representar bem mais que uma
imensa comemoracao, segundo Augusto Damineli, coordenador nacional do
evento. Ele espera que o AIA 2009 provoque uma verdadeira mudanca
cultural, eliminando uma defasagem de meio milenio na forma como a
sociedade ve' a astronomia. "A ideia, cristalizada durante milenios, de
que o ceu e a Terra sao coisas separadas, foi superada ha' 500 anos. No
entanto, essa mudanca de perspectiva ainda nao faz parte da nossa
cultura. As pessoas ainda mantem uma imagem mental de que o ceu e' uma
quintessencia inacessivel. O grande desafio deste ano sera' levar o
publico a restabelecer essas ligacoes cosmicas, compreendendo que nos
estamos, de fato, no ceu", disse 'a Agencia FAPESP. Segundo o professor
titular do Instituto de Astronomia, Geofisica e Ciencias Atmosfericas da
Universidade de Sao Paulo (IAG-USP), o cotidiano na Terra, aparentemente
tao distante dos eventos astronomicos, tem com eles uma ligacao estreita
e completa, que inclui todas as formas de energia utilizadas e os
proprios atomos do corpo humano, provenientes das estrelas. "O mais
importante e' que nao estamos chamando as pessoas para uma realidade
diferente da delas. A ideia e' que, ao redescobrir essas ligacoes
cosmicas, elas compreendam tambem que as descobertas da astronomia se
transformam em tecnologias e penetram na realidade cotidiana. Estao
presentes na cozinha, no escritorio, no lazer", apontou. Para o
astronomo, a consciencia das ligacoes cosmicas, antiga na astronomia,
tornou-se essencial para a propria preservacao da vida. "Somos produtos
de um trabalho cosmico de bilhoes de anos e carregamos conosco a heranca
dessa ligacao cosmica. Se nao tivermos essa visao planetaria, nao
entenderemos a realidade e nao conseguiremos sobreviver", disse. O
principal ganho do AIA 2009 seria ultrapassar a mentalidade que
estabelece uma separacao artificial entre ceu e Terra. "A realidade nao
e' essa. E' comum ouvir que os astronomos sao pessoas que vivem 'no
mundo da Lua'. Mas eles tem ha' muito tempo uma concepcao mais realista
de nossa posicao no Universo", disse. Segundo Damineli, e' possivel
observar o impacto da pesquisa astronomica no cotidiano em praticamente
todas as areas. A matematica, por exemplo, ganhou o calculo integral e
diferencial quando Isaac Newton deduziu a forca gravitacional da Lua.
"Nenhum edificio fica em pe' sem esse produto teorico da astronomia",
disse. Os produtos da conquista da Lua, para o professor do IAG, estao
na cozinha, no computador, nos modelos de comunicacoes e nas atividades
de supervisao ambiental. O estudo do Sol, por outro lado, levou 'a
descoberta da fusao nuclear – uma potencial fonte de energia para o
futuro. Damineli lembra tambem que a espectroscopia – a analise da
composicao quimica dos astros – e' hoje aplicada para supervisao
ambiental, analise quimica em mineracao e agricultura e em estudos com
luz sincrotron. "O ato fundador de tudo isso se deu quando Newton
colocou o prisma em um raio de luz e descobriu o espectro luminoso. De
modo semelhante, a fotografia e' herdeira do telescopio de Galileu
Galiei. Hoje e' possivel fotografar sem luz natural porque a
sensibilidade fotografica foi aperfeicoada para atender ao uso do
observatorio de Monte Wilson [na California] e a Kodak transferiu ao
mercado esses avancos", disse. O AIA 2009, segundo Damineli, podera'
trazer outra mudanca cultural importante: mostrar que, ao ampliar o
conhecimento sobre o espaco exterior, a astronomia tambem contribui para
o aumento dos limites da consciencia humana. Para ele, a ideia pode ser
traduzida na frase do poeta frances Paul Valery (1871-1945): "Nos
contemos o universo que nos contem". "Sera' importante relativizar essa
ideia de que somos pulgas insignificantes na imensidao do Universo.
Quando exploramos uma distancia de 1 milhao de anos-luz, nosso espaco
interior tambem se amplia, trazendo perspectivas muito ricas em termos
de imaginario humano. O que a astronomia traz, ao nos fazer atuar em
espacos mentais mais amplos, e' exatamente o contrario da ideia de que
nao passamos de microbios cosmicos", afirmou. Peso da astronomia amadora
- A cerimonia oficial de abertura do AIA 2009 no Brasil sera' no dia 20,
'as 18 horas, no Planetario do Rio de Janeiro. A abertura contara' com a
presenca do ministro da Ciencia e Tecnologia, Sergio Rezende, e de
representantes das principais instituicoes ligadas 'a pesquisa
cientifica no pais. Em Sao Paulo, a cerimonia ocorrera' no proximo
domingo (25/1), durante as comemoracoes de aniversario da cidade, no
Planetario, a partir das 11 horas. Damineli participara' das duas
cerimonias. Entre os dias 19 e 28, outras 53 cidades brasileiras
realizarao seus eventos de abertura. O AIA 2009 foi proposto 'a
Organizacao das Nacoes Unidas para a Educacao, a Ciencia e a Cultura
(Unesco) pela Uniao Astronomica Internacional (UAI), em 2003. Brasil,
Franca e Italia foram os paises mais atuantes no processo de superar as
resistencias para a realizacao do evento. "Alguns paises, como a
Inglaterra, sustentam que anos internacionais nao servem para nada, mas
o Brasil teve um papel importante em persuadi-los", disse. Segundo o
professor, a sociedade civil tera' grande participacao no evento.
"Investimos na realizacao de algo muito grande, mas a dimensao foi muito
alem do nosso planejamento. A novidade sera' a participacao macica de
pessoas sem ligacao com instituicoes, como astronomos amadores e
professores. Isso sera' feito localmente, em rede, dando ao evento uma
capilaridade que permitira' atingir a populacao", explicou. Os
organizadores confirmam a participacao de cerca de 30 clubes de
astronomos amadores, mas, segundo Damineli, 125 grupos se mostraram
interessados em participar. "Quando comecamos a montar a rede,
procuramos os setores de ensino, pesquisa, planetarios, museus de
ciencias e astronomos amadores. Esses ultimos avaliaram que seriam
capazes de fazer com que 1 milhao de pessoas vissem o que Galileu
observou. Ficamos surpresos, porque isso equivale a 10% do que devera'
ser observado durante o AIA 2009 em todo o mundo", disse. De acordo com
Damineli, as sociedades de ciencias amadoras comecaram a se proliferar a
partir do seculo 17, mas na astronomia elas se perenizaram. "A
astronomia amadora tem muita forca e chance de descobertas, como novos
cometas, explosoes de supernovas e estrelas variaveis", disse. A
programacao do AIA, com milhares de eventos, tera' diversas atividades
globais. Em abril, o programa "100 horas de Astronomia" proporcionara'
atividades intensivas dos mais variados formatos. Em agosto, o Rio de
Janeiro sediara' a Assembleia Geral da UAI, com diversos eventos
associados. No fim do ano, havera' um fechamento do evento em Florenca,
na Italia, a cidade em que viveu Galileu. "Alem disso, havera'
importantes eventos locais voltados para publicos especificos. Em
Sobral, no Ceara', teremos uma atividade sobre a observacao do eclipse,
feita em 1919, que – ao mostrar que a gravidade do Sol agia como uma
lente, desviando a luz das estrelas distantes que apareciam no ceu em
posicoes diferentes das originais – confirmou a Teoria da Relatividade
Geral de Albert Einstein", disse. De acordo com Damineli, uma avaliacao
geral das atividades sera' realizada em um congresso mundial,
provavelmente em marco de 2010. "Sera' a oportunidade para fazer um
balanco do evento e avaliar o que foi feito para mudar a divulgacao da
astronomia", disse. ( Fonte: Por Fabio de Castro - Agencia FAPESP )
Ed: GMM

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ASTRONOMIA NO MUNDO
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METANO EM MARTE
16/01/2009. Um grupo de cientistas identificou emissoes de metano em
locais especificos de Marte. E' a primeira deteccao comprovada do gas no
planeta. Sua presenca implica na existencia de atividade geologica e
possivelmente ate' mesmo de processos biologicos, uma vez que na Terra
cerca de 90% do metano e' produzido por organismos. Em estudo publicado
na edicao de 16 de janeiro da revista Science, os pesquisadores do
Centro de Voo Espacial Goddard, da Nasa, a agencia espacial
norte-americana, e de outros centros de pesquisa no pais, descreveram
que a quantidade de metano e' comparavel com a encontrada em alguns
locais na Terra. Os cientistas usaram espectrometros de infravermelho de
alta dispersao em tres diferentes telescopios para monitorar cerca de
90% da superficie do planeta durante tres anos marcianos (o equivalente
a sete anos terrestres). Os dados foram comparados com outros enviados
pela sonda Mars Express. As emissoes de metano observadas sao de 2003 e,
segundo os autores do estudo, implicam que o gas foi liberado de regioes
distintas no planeta. Em um momento durante o periodo analisado, a
"pluma" primaria identificada continha estimados 19 mil toneladas
metricas de gas, o que e' comparavel com a quantidade de metano liberada
por uma bacia petrolifera na California. Segundo os autores da pesquisa,
mais estudos serao necessarios para determinar a origem do metano
marciano. O artigo Strong release of methane on Mars in northern summer
2003, de Michael Mumma e outros, pode ser lido por assinantes da Science
em www.sciencemag.org. ( Fonte: Agencia FAPESP )
Ed: GMM

MEDIDA A VELOCIDADE DE ROTACAO DE UM RARO OBJETO CELESTE
13/01/2009. O observatorio orbital de raios X XMM-Newton, da Agencia
Espacial Europeia, ESA, conseguiu capturar o brilho de um diminuto
objeto celeste enquanto ele se desvanecia, revelando pela primeira vez,
a sua velocidade de rotacao. Os novos dados confirmam que este objeto
tao particular pertence a uma categoria extremadamente rara de 'zumbis'
estelares: o coracao morto de uma estrela que se nega a morrer. Apenas
se conhecem cinco desses objetos, chamados de Repetidores de Gama Suave
(SGR, pelas siglas em ingles para Soft Gamma Repitters): quatro na Via
Lactea e um numa galaxia vizinha, a Grande Nuvem de Magalhaes. Cada um
deles tem entre 10 e 30 km de largura, mas contem aproximadamente duas
vezes a massa do Sol. Sao nucleos colapsados de grandes estrelas que
explodiram, conhecidas normalmente como estrelas de neutrons. O que
diferencia os Repetidores de Gama Suave de outras estrelas de neutrons
e' que apresentam campos magneticos ate' 1000 vezes mais intensos. Isso
levou aos astronomos a batiza-los como magnetares. SGR 1627-41 foi
descoberto pelo Observatorio Compton de Raios Gama da NASA, em 1998,
quando apareceu emitindo uns cem flashes durante um lapso de seis
semanas. Logo apos ele se desvaneceu, antes que os telescopios de raios
X pudessem medir a sua velocidade de rotacao. Por esse motivo, SGR
1627l-41 era o unico magnetar com periodo desconhecido. ( Fonte:
http://www.esa.int/esaCP/SEMAD2UTGOF_index_0.html )
Ed: JG

DETECTADO PO' AO REDOR DE ESTRELA PRIMITIVA
15/01/2009. Uma equipe de astronomos liderada pela Universidade Cornell
observou po' se formando ao redor de uma estrela moribunda numa galaxia
proxima, permitindo saber mais sobre os inicios do Universo e animando o
debate sobre a origem de todo o po' cosmico. As descobertas foram
apresentadas na edicao de 16 de janeiro de 2009 da revista Science. O
pesquisador associado de Cornell, Greg Sloan, liderou o estudo que
esteve baseado em observacoes realizadas pelo telescopio espacial
Spitzer, da NASA. Os pesquisadores usaram o Espectrografo Infravermelho
do Spitzer, o qual foi desenvolvido pela Cornell. O po' desempenha um
papel fundamental na evolucao das galaxias como a Via Lactea. As
estrelas produzem po', rico em carbono ou oxigenio, quando morrem. Mas
se sabe menos sobre como e qual tipo de po' foi criado nas galaxias que
se formaram logo apos o Big Bang. Sloan e os seus colegas observaram o
po' se formando ao redor da estrela de carbono MAG 29, localizada a
280.000 anos-luz de distancia da Terra, numa pequena galaxia proxima
conhecida como Ana' de Sculptor. ( Fonte:
http://www.news.cornell.edu/stories/Jan09/CarbonStar.html )
Ed: JG

NEBULOSA PLANETARIA DENTRO DE UM AGLOMERADO
15/01/2009. A nebulosa planetaria unica NGC 2818 esta' aninhada dentro
do aglomerado estelar aberto NGC 2818A. Tanto o aglomerado quanto a
nebulosa dista a aproximadamente 10.000 anos-luz, na direcao da
constelacao austral de Pyxis (a Bussola). A imagem que foi publicada
essa semana foi obtida em novembro de 2008 pela Camera Planetaria de
Grande Campo 2 (WFPC-2) do telescopio espacial Hubble. As cores da
imagem representam uma gama de emissoes procedentes das nuvens da
nebulosa: a cor vermelha representa o nitrogenio, a verde o hidrogenio e
a azul o oxigenio. ( Fonte:
http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2009/05/ )
Ed: JG

NOVO ESTUDO RESOLVE O MISTERIO DE COMO SE FORMAM AS ESTRELAS MASSIVAS
15/01/2009. Os teoricos tem se perguntado ha' muito tempo como se
formam as estrelas massivas, de ate' 120 vezes a massa do Sol, sem
lancar as nuvens de gas e po' que alimentam o seu crescimento. Mas o
problema esta' se tornando menos misterioso do que inicialmente parecia.
Um estudo publicado pela revista Science demonstra como o crescimento de
uma estrela massiva pode acontecer apesar da pressao da radiacao que
flui para fora, superando o puxar da forca gravitacional para o interior
do material. As novas descobertas tambem explicam por que as estrelas
massivas tendem a se originar em sistemas estelares multiples ou
binarios, diz o autor principal Mark Krumholz, professor assistente de
astronomia e astrofisica na Universidade da California Santa Cruz. A
formacao das estrelas companheiras surgiu de forma inesperada a partir
de complexas simulacoes pelo computador que os pesquisadores usaram para
explorar a fisica da formacao estelar massiva. ( Fonte:
http://www.ucsc.edu/news_events/text.asp?pid=2673 )
Ed: JG

CANIBALISMO ESTELAR E' FUNDAMENTAL PARA A FORMACAO DE ESTRELAS COM
SOBREPESO
16/01/2009. Os pesquisadores descobriram que as misteriosas estrelas
com sobrepeso conhecidas como "blue stragglers" sao o resultado do
"canibalismo estelar" onde o plasma e' gradualmente arrastado de uma
estrela para outra para formar uma estrela massiva e anormalmente quente
que parece ser mais jovem do que ela realmente e'. O processo acontece
nas estrelas binarias, que sao sistemas estelares contendo duas estrelas
orbitando um centro de massas comum. Isso ajuda a resolver um antigo
misterio da evolucao estelar. A pesquisa parcialmente patrocinada pelo
Conselho de Instalacoes Cientificas e Tecnologicas do Reino Unido (STFC)
e realizada por cientistas da Universidade de Southampton e da
Universidad McMaster, do Canada', e' publicada na revista Nature de 15
de janeiro de 2009. ( Fonte:
http://www.stfc.ac.uk/PMC/PRel/STFC/stragglers.aspx )
Ed: JG

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